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第 105 章

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第 105 章

天色已晚, 皇宮裏亮起了燈,與往日不同的是,甬道裏流動著燈火長龍, 那是打著火把在收拾戰場的禦林軍和內監,屍首被統一擡到了廣場處一一排放準備核實身份。

養心殿前,帶頭造反的皇貴妃兄長、伯父、母家兄弟等跪了一長排。他們的身後密密麻麻擺放著一具具屍首, 眼下還有許多禦林軍和內侍在擡著屍首進進出出。元帝高居在大殿龍座上,透過大敞的殿門看著外面這一幕。

“聖上!”範陽候全副武裝,身上還帶著血跡和尚未褪去的殺氣, 單膝跪地道, “臣救駕來遲, 請聖上降罪!”

元帝道:“愛卿請起,若非愛卿,朕豈能安然無恙, 愛卿何罪之有?”

範陽候謝恩後起身退到一旁。元帝的視線落到外面諸人身上, 他的視線一一掃過眾人, 冷笑道:“朕寵愛鄧氏,破格將你等從千總、百總之職晉升為從一品都督同知、正二品都指揮使、正一品左都督,破了自後位以下, 大元開國至今外戚授職的往例!朕自認對你等不薄, 卻不想將你們的胃口養得越來越大!

這麽些年你等趴在國稅上,中飽私囊吞下了多少銀兩?!只怕朕的內庫國庫都比不上你們鄧、姚兩家的私庫!如今更是要這大元的江山,要朕的皇位!朕倒要問問你們,朕到底是哪兒對不起你們,讓你們有了這樣的心思!”

皇貴妃大伯父擡起頭, 一梗脖子道:“成王敗寇!如今輸了就是輸了,大不了一死!有什麽好說的!”

皇貴妃的表兄冷笑道:“不貪?你卓家不貪能有大元的江山?!何必假惺惺來問!”

“我等起事乃順應天意!”皇貴妃的大伯父道, “你這個昏君!天降大旱在先,地動在後!就是因為你這個昏君讓民不聊生,百姓活在地獄!這種種異像都是對你這個昏君的懲罰!”

“住口!”元帝怒極,拍著龍椅扶手站起了身,快步走到大殿門口,“你們這群白眼狼,無恥小人!冠冕堂皇說到底還不是為了一己私欲!”

元帝正怒罵時,近衛首領領著人擡著三具蓋了白布的擔架到一旁跪下:“臣參見聖上!”

大殿檐廊的燈光照耀下,元帝臉龐通紅,胸膛劇烈起伏著,顯然已經怒極。他的視線落到近衛首領身上,記起讓他去將皇貴妃帶來,眼下不見人怒喝道:“人呢?!那個賊婦在哪裏?!”

“啟稟聖上。”近衛首領道,“臣等到翊坤宮之時,皇貴妃下令將宮門緊閉。隨後宮內起火,臣等破門而入時才知是恭妃趁亂潛入翊坤宮,殺害了三皇子之後,拖著皇貴妃在火海中同歸於盡。臣等救援不及,請聖上恕罪!”

“什麽?”元帝楞住,他看向一旁的張公公,不可置信地指著廊下,“你去,你去看看!”

張公公不敢怠慢,快步上前彎腰掀開了擔架上的白布,見兩具燒得焦黑已經辨不清面貌的屍體,再掀開是膚色慘白的三皇子。張公公顫抖著擡頭對元帝道:“聖上,是……是三皇子!”

鄧、姚兩家的人聞言紛紛回頭去看。元帝整個人如同被定住一般呆在了原處。十來年和皇貴妃的恩愛如走馬燈一般快速從他眼前閃過,三皇子是他真正從內心認同和疼愛的第一個孩子。他雖遷怒皇貴妃,卻也知以她的心性,斷然不會和謀反有所牽連,他從未想過取t她性命,萬萬沒想到轉瞬間與愛妃愛子就已是天人永隔。

接連遭受巨大的打擊,一股辛辣的熱流從胸口急速向上,元帝噴出一口鮮血,通紅的面龐肉眼可見的轉為雪白,直直地仰面朝天倒了下去。

夜色已深,經歷了白日的叛亂,京城還沒有平靜。整座京城燈火通明,長街上處處都是巡邏的士兵,五城兵馬司的人組織人手在有條不紊地清理叛亂給城市帶來的傷痕。顧府也亮著燈,工匠們在修葺損壞的大門和圍墻,顧林顏和顧林書安撫住了母親,正提著燈籠在院子裏巡視,突然皇宮的方向傳來了低沈遙遠的鐘聲。

眾人皆是一楞,凝神去聽,鐘聲接連響了十二下,所有人面色大變,京城只有皇帝駕崩才會連敲十二下銅鐘。

兄弟兩人趕緊聚頭,吩咐府裏所有的人換下身上的衣物,換上喪服,正在忙亂中,顧仲堂與顧仲阮、顧十回了府。

兄弟二人大喜:“父親!”“三伯!”又與顧十緊緊抱了抱。顧仲堂肅容道:“去取我的素服來。”

顧仲堂與顧仲阮都是官身,皇帝駕崩凡在京官員都要第一時間著素服進宮。眾人也顧不上別的,伺候他二人換上素服,匆匆趕去皇宮。

顧仲堂是正三品的工部左侍郎,按照規矩凡四品以上官員的家眷也要進宮哭喪,袁氏在盧嬤嬤的伺候下梳洗更衣,緊跟其後也進了宮,只留下了兄弟二人和顧林蒼顧小四守家。

長街上傳來打更聲,已是四更天,顧小四已被奶娘帶回去睡了,其餘眾人卻沒有絲毫的睡意。顧家三兄弟圍坐在矮桌前,顧十泡了個熱水澡換上幹凈衣服,平躺在大炕上,這些日子他一直住在大理寺附近的客棧裏,如今歸家只覺得哪哪兒都舒服。

顧林顏和顧林書已經聽劉同知講述了外面發生的事情,明了是鄧、姚兩家造反,範陽候調動中軍大營救駕,一舉剿滅了叛軍。

卻不曾想元帝會突然駕崩。

“幸好太子名分已定。”兄弟三人圍桌夜話,顧林顏道,“大行皇帝走得如此突然,若是名分未定,只怕又是一場大震蕩。”

“今日若是叛亂未平,會是如何的結局還真不一定。”顧林書道,隨即他也放松下來。這是發自內心真正的放松。從他知道自家站得是皇後娘娘的立場之後,心就一直懸著,只怕行差踏錯全家萬劫不覆。

如今王皇後成了王太後,四皇子太子名分已定,鄧、姚兩家謀反皇貴妃大勢已去,稅銀案已定,再沒有利刃高懸頭頂。

“九哥。”顧十微瞇著眼睛,此刻他也完全放松,懶洋洋地道,“你和嫂子的婚事怕是要拖一拖了。”

國喪三年不可談婚論嫁,他和李月樺的婚事還沒定,眼下遇到大行皇帝駕崩,自然要往後延。

顧林書長嘆一口氣同樣仰面躺下。便是沒有國喪,訂婚再做準備,最快也要一年以後才能成親,眼下一口氣支到了三年後。

想到這裏他扭頭去看大哥,顧林顏原本將在幾個月後迎娶蘇家嫡女,眼下這婚事同樣要後延三年,他嘴硬道:“我倒不急,要急也是大哥急。”

“你不急?”顧十睜開了眼睛奇怪的看著他,“五哥為何要急?他的婚事早已是板上釘釘的事情,不過是往後延上三年罷了。你八字還沒有一撇,如今範陽候立下了這麽大的功勞,這爵位肯定還要再往上升一升。新帝繼位,侯爺是實權新貴,怕是王太後都要仰仗他幾分,誰還敢拿嫂子以前那些謠言出來說嘴?只怕一個個的都巴不得往上貼,四叔只是三品堂官,你這婚事懸啊!”

顧林書心裏咯噔一聲,坐起了身直勾勾地瞪著顧十,顧十被他看的有些害怕:“你瞪我做什麽?”

顧林書握拳要去揍他,被顧林顏攔下:“你且稍安勿躁,李家是守諾的人家,咱家與李家交情匪淺,再者侯爺也非貪名圖利之人,那些上趕著結親的人,他還不知是為了什麽?怎會與那樣的人家結親?”

顧林書狠狠瞪了顧十一眼:“你若再給我添堵,我揍得三伯三嬸都不認識你!”

顧十不吭聲,轉過身去不再看他兄弟二人。

夜風透過微敞的窗戶吹進來,已帶著夏日的暑熱。長街上還有不少人在幹活,時不時能聽見斷斷續續的人聲、馬兒的嘶鳴聲。顧林顏知道他在想什麽,安慰道:“他們是侯府家眷,大行皇帝駕崩,必然已經啟程趕往京城奔喪,過兩日就能見到了。”

幾人不知不覺睡了過去,正昏沈間聽見外面盧伯在喊:“大爺,二爺,快起快起,宮裏宣旨來了!”

幾人迷迷糊糊睜眼,聽聞是宮裏宣旨,趕緊備下香案沐浴換上幹凈的素服,一切準備完畢到了前廳,見張公公正笑瞇瞇的等在那處。見到二人張公公笑道:“兩位公子不用急,旨意在宮裏已經宣讀,咱家今日前來是將聖旨送到府上。”

兩人恭恭敬敬按照禮數接了聖旨,張公公道:“顧大人升任戶部尚書,授資政大夫,兼任太子少傅、內閣次輔。”張公公頓了頓,“兩位公子,恭喜了。”

太子年幼,過些日子登基,顧仲堂就有了帝師的頭銜,又擔任了內閣次輔,可謂一步登天。這是王太後對顧家的依仗和恩寵,兄弟二人回過神來謝恩道:“臣等躬謝聖恩!”

雖然還在大行皇帝大喪期間,王太後已以雷霆之勢整頓朝綱。

定國公被削爵,且奪了爵位的世襲傳承;鄧、姚兩家被誅滅九族;孫家誅滅旁系三族;凡牽涉進稅銀案的大小官員,砍頭的砍頭流放的流放,空出來的官職從前幾年的恩科進士裏提拔人選補充。

範陽候晉封保國公,封上護軍;顧仲堂升任戶部尚書,授資政大夫,兼任太子少師內閣次輔;顧仲阮任大理寺右少卿;周瑾年授榮祿大夫,兼任太子少傅,內閣首輔,晉中極殿大學士;姚正授光祿大夫;廣寧伯授廣寧侯;段文玨授京衛指揮使司指揮同知。

保國公、太子少傅、太子少師輔政。

元帝駕崩第三日,朝廷下旨廢除礦監稅,並免除當年雜稅。雖在國喪期間,百姓們仍關起門來悄悄歡騰慶祝。

短短幾日,王太後就將皇貴妃原本的勢力和元帝留下的苛政拔除得一幹二凈,大元在接連遭受重創後,終於迎來了喘息的機會。

停靈二十七日後,元帝的棺槨送到皇陵安葬,此後新帝繼位,改年號為明,因新帝年幼,王太後垂簾聽政,舉國上下服國喪三年,在此期間,停辦一切祭祀典禮、不嫁娶、停科、不開恩科、不選秀,一切從簡。

時間悄無聲息地流逝,轉眼間,三年過去了。

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